La región de Capadocia, en el centro de Turquía, alberga uno de los paisajes más espectaculares del mundo. Valles profundos y elevadas formaciones rocosas salpicadas de casas, capillas, tumbas, templos y ciudades subterráneas enteras talladas armoniosamente en las formas naturales.
Las ciudades, los imperios y las religiones han surgido y caído alrededor de estos paraísos subterráneos únicos. Sin embargo, siguen ocupados hasta el día de hoy. A través de los siglos, los hititas, los persas, Alejandro Magno, Roma, el Imperio Bizantino, el Imperio Otomano y Turquía han gobernado esta espectacular región de Anatolia Central.
Capadocia cubre la región entre las ciudades de Nevşehir, Ürgüp y Avanos, los sitios de Karain, Karlık, Yeşilöz, Soğanlı y las ciudades subterráneas de Kaymaklı y Derinkuyu. Como resultado, dispone de 260 kms2, con más de 200 pueblos subterráneos y ciudades de túneles con pasajes ocultos, habitaciones secretas y templos antiguos. Una historia que hacen de Capadocia uno de los lugares más impresionantes y más grandes del mundo.
El paisaje de Capadocia.
De pie a 1.000 metros sobre el nivel del mar, el relieve de Capadocia es una meseta alta, perforada por picos volcánicos que crean un paisaje visualmente impresionante. Incluye extensiones dramáticas de roca, en forma, en torres, conos, valles y cuevas. Desde la distancia, Capadocia aparece como una tierra desierta. Sin embargo, con un examen más detallado, se puede detectar los senderos pequeños y sinuosos y las casas bellamente talladas dispersas dentro de las formaciones terrestres únicas.
Las formaciones rocosas que componen Capadocia, fueron creadas por erupciones volcánicas, erosión y viento. Hace más de tres millones de años, una erupción volcánica depositó una capa de ceniza en el paisaje de 3900 kms2 que se convirtió en una roca blanda. Esta roca, carcomida lentamente por el viento y el tiempo, ha creado algunas formas espectaculares.
El área fué ampliamente utilizada y modificada por el hombre durante siglos. Además paisaje resultante es de armonía y consideración de los valores intrínsecos de los accidentes geográficos naturales. Pero en ningún otro lugar es más ingenioso el ingenio de la arquitectura antigua que en las ciudades subterráneas cercanas de Derinkuyu y Kaymakli.
Derinkuyu tiene once niveles de profundidad, tiene 600 entradas, muchas millas de túneles que lo conectan con otras ciudades subterráneas. Como resultado hace que sea verdaderamente una ciudad subterránea, con áreas para dormir, establos para ganado, pozos, tanques de agua, pozos para cocinar, pozos de ventilación, habitaciones comunales, baños y tumbas. Y Derinkuyu no está solo. Además se han descubierto más de cuarenta ciudades subterráneas completas y 200 estructuras subterráneas en Capadocia, muchas de ellas conectadas entre sí a través del túnel.
Los comienzos de estos túneles y cámaras son desconocidos. Algunos arqueólogos creen que se iniciaron por los hititas (c. 1200 a. C.). Otros los remontan aún más atrás a una época anterior al metal. Se cree que los túneles se excavaron con piedra, en lugar de herramientas metálicas. Se sabe que la mayoría de los niveles se excavaron por los primeros cristianos para proporcionarles refugio de la persecución.
La mayoría de la gente no vivía en las ciudades subterráneas a tiempo completo. Debajo de las ciudades había una vasta red de túneles, conectando cada hogar en el área con la ciudad. Cuando el área fue atacada, las familias huyeron a sus sótanos, corriendo por los túneles oscuros y reuniendose en la ciudad subterránea.
Los soldados incautos podrían quedar atrapados en las numerosas trampas colocadas a lo largo de los corredores laberínticos. Además las piedras podían enrollarse para bloquear las puertas y los agujeros en el techo a través de los cuales podrían arrojarse lanzas. Los invasores fueron burlados por los constructores cristianos que hicieron que sus túneles se estrecharan, obligando a sus enemigos a luchar y ser eliminados, uno por uno.
Es un paisaje espectacular que demuestra dramáticamente el ingenio y la creatividad de sus habitantes. Es por ello que Capadocia ofrece una exhibición mundialmente conocida y accesible de accidentes geográficos y características artificiales, que son de gran belleza y que interactúan con los elementos culturales del paisaje.
