Tikal fue el centro ceremonial de la antigua civilización Maya. El centro urbano más grande de las tierras bajas mayas del sur. Se encontraba a 30 km al norte del lago Petén Itzá, en lo que ahora es la parte norte de la región de Petén, Guatemala, en una selva tropical. Con miles de edificios repartidos en más de 575 kilómetros cuadrados, el Parque Nacional de Tikal alberga imponentes templos en forma de pirámide, palacios increíbles, antiguos edificios administrativos y muchas pirámides, casas, monumentos y mucho más.
Historia de Tikal Guatemala
Las ruinas mayas encontradas dentro de los límites del parque estuvieron abandonadas por más de 1,000 años. Este increíble complejo fue conocido como Yax Mutal. Muchos edificios conforman estas ruinas mayas de Guatemala. Los más antiguos datan del siglo VI a. C.
Sin embargo, los historiadores creen que el sitio donde se encuentran estas ruinas mayas fue ocupado mucho antes que eso. El lugar ahora conocido como Tikal era una parte vital del imperio maya ya en el año 1000 a. C. La evidencia muestra que la actividad agrícola empezó a producirse aquí hace más de 3.000 años, y algunos restos de cerámica se han fechado en el año 700 a. C.
Como todas las ciudades importantes, la metrópoli conocida como Yax Matul se tomó su tiempo para alcanzar su punto máximo. Los 300 templos de la pirámide maya más grande del lugar se completaron alrededor del año 300 a. C. En el siglo I d. C., la capital maya de Yax Matul era más poderosa que cualquier otra ciudad de la región.
Durante la primera parte del siglo III d. C., el líder maya Chak Tok Ich’aak era el gobernante de Yax Mutal. Los historiadores creen que debes agradecerle a él por ordenar la construcción del palacio que verás cuando visites la acrópolis central en las ruinas de Tikal.
La cultura maya continuó floreciendo aquí durante cientos de años a pesar de tres siglos de guerra casi constante. A principios del siglo V d. C., habían establecido un increíble sistema de fortificaciones para protegerse de los invasores. Mientras exploras las ruinas mayas de Tikal, verás de cerca algunos de estos increíbles movimientos de tierra.
La ciudad continuó expandiéndose hasta el siglo VIII d.C. En su apogeo, se cree que Yax Mutal fue el hogar de hasta 90,000 personas.
El período conocido como el colapso de los mayas clásicos fue mucho más corto que el surgimiento de la civilización maya. Para el año 900 d. C, esta increíble ciudad con sus hermosos templos, pirámides y monumentos era un lugar sobrepoblado, con enfermedades y sequías. La guerra también había pasado factura, y los historiadores creen que la deforestación jugó un papel importante en el fracaso de los cultivos. Simplemente no había suficiente comida para todos. La gente se fue y pronto las pirámides y los palacios mayas fueron alcanzados por la jungla y sus criaturas.
A mediados del siglo XIX, los exploradores europeos se toparon con Tikal y comenzaron a cavar más profundo. Tomó otros cien años más o menos para que la investigación y restauración más profunda comenzara en serio. Durante las décadas de 1950 y 1960, con el apoyo del pueblo y el gobierno de Guatemala, investigadores de la Universidad de Pennsylvania se propusieron explorar, mapear y preservar el sitio arqueológico más grande del continente sudamericano. Aquí se encuentran las ruinas mayas de Guatemala más fascinantes descubiertas hasta la fecha.
Cuando visites las ruinas de Tikal, probablemente reconocerás la plaza principal o la Gran Plaza, así como la Acrópolis Central, que probablemente fue el palacio principal de los gobernantes. Otras estructuras cercanas al centro de la ciudad también forman parte del Parque Nacional de Tikal, que fué declarado como Patrimonio de la humanidad por UNESCO en 1979. Éstos incluyen:
La Acrópolis del Norte
Templo I
El Templo del Gran Jaguar (también conocido como Templo de Ah Cacao)
El templo «Mundo Perdido», otra gran pirámide maya
Un sistema de canales impresionante, viviendas y monumentos más pequeños, y canchas de juego de pelota mesoamericanas también se incluyen en muchos tours de ruinas mayas.
Dado que el trabajo arqueológico está en curso, es probable que se descubran y se restauren nuevos hallazgos en el futuro.
Como llegar al Parque Nacional Tikal
Visita Tikal por aire
En la década de 1950, se construyó una pista de aterrizaje que se ha convertido en el Aeropuerto de Flores (FRS). Es posible volar desde la ciudad de Guatemala o desde Belice a Tikal. En el aeropuerto, encontrarás taxis y minivans esperando para llevar a los pasajeros al sitio histórico.
Viaja a las ruinas mayas de Tikal en autobús
Si bien es más barato llegar a Tikal en autobús, debes saber que los viajes duran aproximadamente cuatro horas. Puedes tomar un autobús a Tikal desde la ciudad de Guatemala, o puedes llegar a Tikal desde Antigua. Los autobuses te llevarán a Santa Elena, después tendrás que tomar un taxi o un servicio de traslado al parque.
Conduce al Parque Nacional Tikal
Si tienes un coche de alquiler, puedes conducir hasta Tikal desde la ciudad de Guatemala. El trayecto dura aproximadamente unas 8 horas.
Dónde alojarse cerca de las ruinas mayas
No puedes quedarte en un templo maya, así que tendrás que conformarte con la siguiente mejor opción. Si bien muchos visitantes se quedan en Flores, hay algunos hoteles en el Parque Nacional Tikal. Estos están a poca distancia de las ruinas, y podrás experimentar los sonidos de la vida salvaje de la jungla e incluso echar un vistazo a algún animal, incluidos los curiosos monos aulladores.
Qué llevar contigo
Tikal puede ser un sitio increíble con palacios y ruinas de templos mayas para explorar, pero es remoto. Si olvidas algo, es posible que puedas comprarlo en uno de los mercados fuera del parque. Al mismo tiempo, estas pequeñas tiendas son caras y no hay cajeros automáticos disponibles.
Aquí hay una lista rápida de lo que llevar para un día en las ruinas mayas de Tikal:
Identificación, dinero y pasaporte
Sombrero o gorra
Impermeable ligero
Cámara
Protector solar
Repelente de insectos
Bocadillos
2 litros de agua
No olvides un calzado cómodo y gafas de sol!
Consejos adicionales
Antes de tu viaje a Tikal, es una buena idea tomarse un tiempo para la exploración mental. Conocer la cultura maya, comprender el significado de las imágenes que verás a tu alrededor y tener una idea de los usos de los edificios son estrategias excelentes para comprender el antiguo estilo de vida maya. Aquí hay algunas cosas más a tener en cuenta al planificar su visita.
¿Guía o no guía?
Si eres el tipo de persona que disfruta de la ayuda de un guía, deberás reservar con anticipación ya que no hay guías en la entrada. La buena noticia es que puedes descargar una audioguía de las ruinas de Tikal para proporcionarte información. La ventaja es que puedes hacer una pausa cuando lo desees y omitir cualquier parte aburrida, además te moverás a tu propio ritmo. La desventaja es que los guías ofrecen un toque humano especial y la mayoría de ellos tienen historias divertidas que contar. Si tu visita al Parque Nacional de Tikal abarca varios días, puedes considerar tener un guía el primer día y luego explorar por tu cuenta.
Comprar las entradas por adelantado
Puedes comprar las entradas en la puerta cuando el parque abre a las 6 am, pero tendrás que hacer cola. Si deseas visitar las ruinas de Tikal al amanecer y estar entre los primeros en el parque, es una buena idea comprarlas el día anterior. Puedes comprar tus entradas en el banco de Flores, pero asegúrate de llegar antes de las 6 p.m. que es cuando cierra el banco.
Prueba otras cosas divertidas en Flores
Puede que te concentres en las ruinas de Tikal, pero hay más para disfrutar. Si te hospedas en Flores, decide qué más te gustaría hacer. Puede pasar tu tiempo libre haciendo kayak, natación, senderismo o bien visitar el mercado y disfrutar de la cocina local.
